Makanan adalah aspek penting dalam hidup, yang memberi kita nutrisi, energi, dan juga rasa yang lezat. Dari sarapan, makan malam, camilan, hingga hidangan penutup, makanan dapat dinikmati apa pun kebiasaan makan atau pantangan yang dihadapi seseorang.

Namun, dengan hampir sepertiga orang Amerika mengonsumsi makanan olahan, penting untuk mengetahui apa saja yang terkandung dalam makanan. Terutama, karena bahan-bahan tersebut cenderung dilarang di negara lain. Mulai dari bahan untuk matras yoga dalam roti, hingga minyak terhidrogenasi parsial yang dilarang oleh FDA. Beberapa bahan tersembunyi dengan baik dan tidak diketahui oleh pembaca label pada umumnya.

Berikut beberapa makanan yang dilarang beredar di luar Amerika Serikat.

AZODIKARBONAMIDA

Slogan Subway umumnya dikenal sebagai Makan Segar, walau kesegarannya dipertanyakan ketika diketahui bahwa azodikarbonamida ditambahkan ke dalam sandwich mereka. Azodikarbonamida juga merupakan bahan utama dalam matras yoga dan sol sepatu, yang memicu protes keras mengenai bahaya bahan kimia tersebut dalam makanan Subway.

Restoran lain diketahui menggunakan azodikarbonamida dalam roti mereka, termasuk McDonalds , Wendy’s, Burger King, dan Arby’s, dan ditemukan dalam roti Nature’s Own. Azodikarbonamida dianggap diperbolehkan dalam makanan oleh FDA, di mana standarnya sekitar 45 per juta gram dalam adonan, jumlah yang sangat kecil. Namun, dalam beberapa kasus, azodikarbonamida dapat menyebabkan masalah permanen seperti asma, penyakit pernapasan, dan reaksi alergi dan kulit. Pusat Sains meminta FDA untuk mempertimbangkan pelarangannya karena kekhawatiran mereka ketika azodikarbonamida dipanggang dalam roti, ia dapat menghasilkan uretan karsinogen. Hal ini dapat menyebabkan risiko kesehatan pada manusia, dan menimbulkan risiko bagi wanita hamil.

Azodikarbonamida telah dilarang di beberapa negara seperti Eropa, Singapura, dan Australia. Setelah kekhawatiran ini terungkap, Subway dan Nature’s Own menghapus azodikarbonamida dari daftar bahan mereka.

BUTIL HIDROKSIANISOL

Bukannya mengeluarkan permen karet dari bungkusnya, kita justru mengunyah bungkus plastik dan permen karetnya bersamaan. Penelitian menunjukkan, bahwa zat kimia butil hidroksianisol dapat ditemukan di keduanya.

Butil hidroksianisol dan butil hidroksitoluena sering digunakan sebagai pengawet untuk mencegah pembusukan makanan. Keduanya juga dapat digunakan untuk mengawetkan minyak dalam kosmetik, komponen kemasan makanan, serta beberapa produk karet. Paling umum ditemukan dalam permen karet, kacang-kacangan, mentega, beberapa sereal, bahkan bir. Butil hidroksianisol berasal dari minyak bumi, dan membentuk tekstur seperti lilin saat dicampur dengan lemak dan minyak. Walau dapat membantu mengawetkan makanan dan mencegahnya berbau, butil hidroksianisol telah terbukti menyebabkan masalah pencernaan, pembekuan darah, dan mengganggu regulasi hormon, serta bersifat karsinogen, bahan yang paling mungkin menyebabkan kanker.

FDA mengizinkan 0,02% per barang, namun negara bagian California mengatur penggunaan butil hidroksianisol dan mewajibkan pencantuman label peringatan pada barang yang mengandung butil hidroksianisol dan butil hidroksitoluena. Bahan ini juga tercantum dalam daftar Bahan Kimia yang Menimbulkan Kekhawatiran Tinggi di Minnesota. Butil hidroksianisol dilarang di Inggris dan Jepang, dan diatur oleh negara-negara di Uni Eropa.

DIFENILAMIN

Putri Salju mudah terpikat oleh kilau apel merah yang ditawarkan penyihir, kilauan itu berasal dari zat kimia yang dikenal sebagai difenilamin. Walau mantra penyihirlah yang membuat Putri Salju koma, difenilamin jika dikonsumsi berlebihan dapat menimbulkan masalah tersendiri.

Difenilamin (DPA) adalah cairan tidak berwarna dan tidak berbau setelah dicampur, banyak digunakan untuk memberikan tampilan mengkilap pada apel dan membuatnya tetap segar lebih lama. Sifat DPA juga membuatnya bermanfaat sebagai pelumas, propelan, dan bahan peledak. Walau jumlah kecil diizinkan oleh FDA, Otoritas Keamanan Pangan Eropa telah melarang apel AS yang mengandung DPA. Hal ini disebabkan oleh studi terbaru yang menunjukkan bahwa asupan DPA yang tinggi dapat menyebabkan kanker dan diperlukan informasi lebih lanjut, karena belum cukup studi yang dilakukan untuk membuktikan bahwa konsumsi DPA tidak memiliki efek samping jangka panjang.

Rata-rata DPA di AS saat ini adalah sekitar 42 bagian per juta, sementara Uni Eropa hanya mengalokasikan 10 dan dengan 80% apel AS yang diuji positif DPA, Uni Eropa tidak akan mencabut larangan tersebut sampai penelitian lebih lanjut dilakukan.

KALIUM BROMAT

Menunggu roti dipanggang bisa menjadi pengalaman yang melelahkan bagi seseorang yang tidak sabaran. Bagi para pembuat roti, ada kalium bromat, zat aditif yang mempercepat proses pemanggangan sekaligus memutihkan roti.

Tepung bromin berasal dari bahan kimia yang sama dengan minyak sayur bromin dan dapat ditemukan dalam berbagai jenis roti seperti roti tawar, roti wrap, roti gulung, bagel, kulit pizza, roti pipih, bahkan remah roti. Tepung bromin membantu mempercepat proses pemanggangan roti, karena membantu mengikat gluten dan membantu memutihkan roti hingga berwarna putih renyah. Walau tampaknya tidak berbahaya, kalium bromat terbukti memiliki beberapa efek samping negatif jika dikonsumsi dalam jumlah besar. Efek samping ini telah menyebabkan peningkatan risiko kanker, serta peningkatan kerusakan ginjal dan sistem saraf.

MINYAK SAYUR BROMINASI

Coca-Cola adalah perusahaan yang memproduksi beragam minuman yang digemari di seluruh dunia. Merek populer ini dikenal karena keberagamannya, serta karena menambahkan bahan kimia penghambat api ke dalam minuman mereka.

Menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), minyak sayur terbrominasi (BVO) dapat digunakan untuk menambah rasa pada minuman rasa buah. Jumlah minyak sayur terbrominasi sebelumnya dinyatakan aman oleh FDA, namun kekhawatiran meluas saat diketahui bahwa BVO juga digunakan untuk mengurangi sifat mudah terbakar pada bahan-bahan seperti pakaian. Minyak ini ditemukan dalam beberapa minuman Coca-Cola, termasuk minuman olahraga populer mereka, Powerade, serta beberapa produk soda mereka.

Walau FDA mengklaim BVO aman digunakan dalam minuman, penelitian mulai membuktikan sebaliknya. Efek negatif mulai dari kehilangan ingatan, peningkatan kemungkinan sakit kepala, dan hilangnya koordinasi ditunjukkan jika BVO dikonsumsi terlalu sering. Ini merupakan hasil yang meresahkan, karena Powerade ditujukan sebagai pesaing Gatorade bagi para atlet yang sadar kesehatan.

Saat hal ini disampaikan kepada Coca-Cola, perusahaan tersebut setuju untuk tidak lagi menggunakan BVO dalam produk Powerade mereka, walau belum diketahui apakah mereka akan melakukan hal yang sama untuk minuman bersoda mereka. PepsiCo sebelumnya telah menghentikan penggunaan BVO dalam Gatorade, sambil meyakinkan konsumen bahwa bahan-bahan dalam Mountain Dew tidak berbahaya. BVO dilarang digunakan dalam makanan di tempat-tempat seperti Jepang dan berbagai negara Eropa di bawah Uni Eropa.

MINYAK TERHIDROGENASI PARSIAL

Permen, lapisan gula, dan bahkan pizza beku bisa awet begitu lama, karena minyak terhidrogenasi parsial. Minyak terhidrogenasi parsial (PHO) ditambahkan ke dalam makanan seperti icing untuk memperpanjang masa simpannya, yang menguntungkan produsen, tetapi terbukti meningkatkan jumlah Lemak Trans dalam makanan. Selama bertahun-tahun, PHO telah diberi label umumnya dikenal aman menurut FDA. Namun, FDA membatalkan keputusan ini dan pada tahun 2018 memberikan perpanjangan tenggat waktu 3 tahun kepada semua produsen untuk menghilangkan minyak terhidrogenasi parsial dari bahan-bahan mereka.

Oleh karena itu, PHO diketahui meningkatkan kemungkinan kolesterol dalam darah yang pada akhirnya meningkatkan risiko konsumen terkena penyakit jantung, serta masalah pencernaan. Minyak terhidrogenasi parsial telah dilarang di Denmark sejak tahun 2004, dan juga dilarang di Thailand serta negara-negara lain di Uni Eropa, dan sekarang AS.

Walau kalium bromat dapat ditemukan dalam merek-merek populer seperti Pillsbury, zat ini tercantum dalam daftar bahan makanan yang tidak dapat diterima Whole Foods dan tidak ditemukan di banyak jaringan restoran besar. Kalium Bromat dilarang oleh Uni Eropa, Inggris, Kanada, dan Brasil, dan memerlukan label peringatan pada barang yang dijual di California.