Kita semua tahu bahwa olahraga dapat berbahaya, terutama bagi para atlet yang ikut serta di dalamnya. Kita dapat menemukan kisah para pemain yang terluka, bahkan meninggal dunia saat memainkan olahraga kesayangannya. Pada umumnya perlengkapan olahraga tidak berbahaya, namun siapa sangka peralatan olahraga yang tidak berbahaya tersebut justru dapat membuat nyawa melayang.

Berikut beberapa kasus kematian yang disebabkan oleh bola.

BOLA BILIARD

Pada tahun 1989, seorang pelukis berusia 23 tahun dijuluki “Death Wish” karena perilakunya yang terus menerus nekat. Dia memukulkan gelas ke wajahnya, menyayat pergelangan tangannya dengan benda tajam, dan menelan benda seperti kunci dan kaca. Salah satu trik favoritnya adalah menelan dan kemudian memuntahkan bola biliar. Teman-temannya telah melihat aksi tersebut berkali-kali dan tidak terlalu memperhatikan ketika Death Wish mencobanya lagi setelah semalaman minum-minum. Namun kali ini ada yang tidak beres, Death Wish berlari keluar dari pub, pingsan di jalan, dan membiru. Teman-temannya sempat merebut bola namun tidak bisa melepaskannya. Tim ambulans tiba dan berusaha memasang selang saluran napas, namun terlambat. Bola biliar menghalangi tenggorokan dan mencegah intubasi. Lima belas menit setelah menelan bola bilyar, pemuda itu tewas.

Pembedahan postmortem menunjukkan bola putih tertancap kuat di tenggorokan pria itu. Penyebab kematiannya adalah “mati lemas akibat benda asing yang masuk ke tenggorokan”. Setiap kali Death Wish melakukan trik ini, dia menelan salah satu bola biliar berwarna, yang berdiameter 5,03 cm (2 inci). Sayangnya, pada malam itu Death Wish menelan bola putih yang diameternya sedikit lebih kecil 4,75 cm (1,87 inci).

BOLA BISBOL

Linda Goldbloom sedang menikmati inning kesembilan pertandingan bisbol di Stadion Dodger di Los Angeles ketika dia terkena bola bisbol. Seorang pemukul San Diego Padres yang tidak diketahui identitasnya mengayunkan lemparan dengan kecepatan 150 kilometer per jam (93 mil per jam) untuk mengirim bola melewati jaring pelindung di belakang home plate dan masuk ke kepala wanita berusia 79 tahun itu. Menurut laporan koroner, Goldbloom meninggal empat hari kemudian karena trauma kepala. Diperkirakan 1.750 penggemar terkena bola bisbol setiap musim, namun kematian Goldbloom adalah yang pertama dalam hampir 50 tahun.

Berkat “Peraturan Bisbol”, tim bisbol liga utama Amerika tidak bertanggung jawab atas cedera yang dialami penonton. Selama tim menawarkan tempat duduk terlindung di area di mana bola-bola bisbol kemungkinan besar menyebabkan cedera, dan tim tersebut telah memenuhi standar perawatan yang wajar. Sebagian besar tiket MLB bahkan menampilkan peringatan, bahwa penggemar yang duduk di luar zona lindung melakukannya dengan risiko dan risiko mereka sendiri.

BOLA GOLF

Kecelakaan aneh di lapangan menyebabkan kematian pegolf Australia Rod Gurney pada tahun 2021, kepala pria berusia 69 tahun itu terkena bola yang dipukul oleh sesama pemainnya. Gurney dirawat di tempat kejadian oleh paramedis, namun menolak untuk mencari perawatan medis tambahan. Namun, dalam beberapa hari berikutnya, kondisinya memburuk dan dia dirawat di rumah sakit dan meninggal. Walau kematiannya tragis dan mendadak, keluarganya berbesar hati mengetahui bahwa dia meninggal karena melakukan sesuatu yang dia sukai.

BOLA KRIKET

Pemain kriket memakai helm, namun helm tidak melindungi semuanya. Selama pertandingan kriket antara Australia Selatan dan New South Wales, Phillip Hughes yang berusia 25 tahun terkena bola. Bola mengenai area yang tidak terlindungi tepat di bawah telinga kiri Hughes. Dia segera pingsan, dilarikan ke rumah sakit, menjalani operasi, dan mengalami koma. Hughes meninggal dua hari kemudian, tiga hari sebelum ulang tahunnya yang ke-26. Perbaikan dilakukan pada helm kriket, tetapi pelindung tambahan tidak melindungi area leher yang rentan terkena pukulan. Peninjauan menyimpulkan bahwa insiden tersebut murni kecelakaan, dan perubahan apa pun yang dilakukan untuk meningkatkan keselamatan selama periode peninjauan tidak akan mencegah hal tersebut.

BOLA LOGAM

Baba Yanyan sedang berada di kereta dorongnya di jalan saat sesuatu jatuh dari sebuah gedung apartemen. Sebuah bola logam, yang digunakan untuk latihan tangan dan pergelangan tangan, jatuh dari lantai delapan dan mengenai kepala anak tersebut. Yanyan meninggal beberapa jam kemudian di rumah sakit. Polisi tidak dapat mengidentifikasi pemilik bola logam tersebut walau telah dilakukan penyelidikan dari pintu ke pintu terhadap 121 rumah tangga di gedung apartemen tersebut. Tanpa imbalan atas perkara pidana tersebut, keluarga anak tersebut membawa kasusnya ke pengadilan. Keluarga yang berada di gedung tersebut diperintahkan untuk memberikan “hadiah” kepada keluarga tersebut sebagai kompensasi.

BOLA SEPAK

Allie Brodie, di usia 18 tahun dia baru saja memulai tahun pertamanya di Universitas Alabama saat tragedi terjadi. Saat bermain sepak bola selama retret pelayanan mahasiswa untuk perkumpulan mahasiswa Kristen, Brodie dipukul di kepala dan menderita cedera otak yang parah. Gejala yang dialami mahasiswa baru ini semakin memburuk, dia menjalani dua operasi darurat otak dan menghabiskan waktu berminggu-minggu dalam keadaan koma yang diinduksi secara medis. Dia didiagnosis menderita kondisi langka yang dia alami sejak lahir, yaitu pembuluh darah abnormal di otak yang kusut sehingga mengalihkan darah dari jaringan otak normal. Brodie tetap dalam keadaan koma tetapi kemudian meninggal karena komplikasi pneumonia yang diakibatkannya.

BOLA TENIS

Stefan Edberg dari Swedia memenangkan Australia Terbuka dua kali (1985, 1987), Wimbledon dua kali (1988, 1990), dan AS Terbuka dua kali (1991, 1992). Namun sebelum menjadi salah satu petenis terbaik dunia, Edberg melakukan servis fatal di lapangan yang hampir mengakhiri karirnya. Pada Final Tunggal Putra AS Terbuka tahun 1983, Edberg yang berusia 17 tahun melakukan servis kuat yang mengenai hakim garis Richard Wertheim. Bola membentur pangkal paha Wertheim dan membuat hakim garis kehilangan keseimbangan, dia terjatuh ke belakang dan kepalanya terbentur lapangan. Satu minggu kemudian, Wertheim meninggal di rumah sakit karena hematoma subdural. Benturan di kepala membunuh hakim garis, namun Edberg sangat menyesal hingga ia hampir berhenti dari olahraga tersebut.

Edberg akhirnya memenangkan Final ’83 dan menyelesaikan Grand Slam Juniors. Keluarga Wertheim menggugat Asosiasi Tenis AS sebesar $2,25 juta, menuduh asosiasi tersebut gagal memberikan tindakan pencegahan keselamatan yang memadai bagi wasit. Seorang pengacara keluarga mengatakan bahwa Edberg adalah “pemain yang sangat luar biasa dengan kecepatan tinggi,” dan mencatat bahwa bola tenis yang dipukul oleh atlet profesional memiliki kecepatan lebih dari 160 kilometer per jam.

BOLA YOGA

Selama berabad-abad, yoga telah memberikan kesejahteraan fisik, emosional, dan spiritual bagi mereka yang berkomitmen melakukannya. Namun dalam kasus yang aneh ini, bola yoga menyebabkan dua wanita mengalami kematian dini. Khaw Kim Sum, seorang ahli anestesi dan profesor di Chinese University of Hong Kong, menjalani hukuman seumur hidup di Hong Kong karena membunuh istrinya, Wong Siew Fing, dan putrinya yang berusia 16 tahun, Lily. Pria 53 tahun asal Malaysia itu konon ingin menyingkirkan wanita tersebut agar bisa melanjutkan perselingkuhannya dengan seorang mahasiswi. Kim Sum mengisi bola yoga tiup dengan gas beracun dan menaruhnya di bagasi Mini Cooper kuning milik keluarga. Gas tersebut bocor dan membunuh Siew Fing serta Lily, yang ditemukan di pinggir jalan dalam mobil mereka yang terkunci. Para wanita tersebut dinyatakan meninggal di rumah sakit yang sama tempat Kim Sum bekerja.

Pemeriksaan postmortem menyimpulkan bahwa mereka meninggal karena menghirup karbon monoksida. Selama persidangan, para saksi mengungkapkan bahwa Kim Sum mengatakan kepada mereka bahwa dia berencana menggunakan gas tersebut pada kelinci. Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia bermaksud menggunakannya untuk mengusir tikus di rumahnya. Profesor tersebut juga menyatakan bahwa putrinya mengetahui bola tersebut mengandung gas karbon monoksida dan mungkin mencoba bunuh diri.