Salah satu proses yang sangat penting untuk kelangsungan hidup makhluk hidup adalah defekasi. Defekasi sendiri adalah proses terakhir dari pencernaan, yaitu proses pembuangan kotoran yang biasa kita sebut sebagai buang air besar. Tanpa proses tersebut, makhluk hidup bisa keracunan zat-zat sisa yang berbahaya, dan akibatnya bisa fatal.

Semua jenis hewan tentu melakukan proses buang air besar, namun kebiasaan setiap hewan saat buang air besar ternyata cukup beragam. Berikut beberapa fakta unik seputar proses buang air besar pada hewan.

Menjadi Gas Tertawa

Seperti beberapa burung yang membuat kantung tinja untuk menjaga sarang mereka tetap bersih, penguin memiliki metode mereka sendiri untuk membersihkan diri. Para ilmuwan baru-baru ini melakukan studi tentang tekanan rektal penguin dan menentukan bahwa mereka dapat mengeluarkan kotoran mereka dengan kekuatan sedemikian rupa, sehingga secara teoritis mereka dapat menyemprotkannya sejauh empat kaki. Para peneliti menemukan bahwa seekor penguin di tanah dapat melontarkan kotoran berair mereka sekitar 0,4 meter. Saat menempatkan mereka di daerah yang lebih tinggi, mereka dapat menyemprotkan kotoran sejauh empat kaki.

Kotoran penguin juga mengandung banyak nitrogen karena makanan mereka. Saat mereka buang air besar di tanah, bakteri mengubahnya menjadi nitrogen oksida. Nitrogen oksida umumnya dikenal sebagai gas tertawa, yang terkadang digunakan dokter gigi selama prosedur. Jumlah yang dihasilkan penguin juga tidak sedikit. Para peneliti yang mempelajari penguin raja di Antartika mulai “mengerang” setelah berjam-jam mengarungi guano, merasa mual dan sakit kepala.

Menjadi Kertas

Panda menghabiskan sebagian besar waktunya untuk makan, yang berarti mereka juga menghabiskan banyak waktu untuk buang air besar. Panda dapat menghasilkan lebih dari 10 kg kotoran per hari. Bagi pusat konservasi panda dan kebun binatang, membuang kotoran dalam jumlah besar bisa jadi mahal. Sambil mencari cara untuk mengurangi biaya produksi usus besar panda yang melimpah, mereka meniru konservasi gajah.

Gajah menghasilkan sebanyak 50 kg kotoran per hari, dan sebagian besar berupa bahan tanaman berserat. Setelah kotoran mereka disanitasi, seratnya dapat dengan mudah diubah menjadi kertas lalu dijual. Karena komposisi kotoran panda adalah 70% sisa bambu yang tidak dapat dicerna, kotoran tersebut juga dapat dibuat menjadi berbagai produk, termasuk tisu toilet dan tisu basah.

Menjaga Jarak Sosial

Monyet mandrill telah menjaga jarak sosial selama berabad-abad. Mereka hidup dalam kelompok yang sangat besar, dan mereka saling mengendus kotoran untuk mengetahui siapa yang harus dihindari. Monyet mandrill dapat terinfeksi parasit yang mengubah bau badan mereka, dan perubahan bau tersebut juga memengaruhi kotoran mereka. Mengendus kotoran monyet lain saja sudah cukup untuk mengetahui apakah mereka terinfeksi atau tidak. Jika monyet mandrill mencium bau infeksi pada kemaluan monyet lain, mereka akan mulai menjaga jarak sosial.

Meskipun mereka menghindari monyet yang terinfeksi secara umum, mereka tidak sepenuhnya menjauhi monyet tersebut. Mereka tetap akan melanggar karantina monyet agar sesekali dapat merawatnya. Mereka hanya menjauhi area dubur monyet tersebut untuk menghindari konsumsi parasit apa pun.

Pembunuh Anak Ayam

Salah satu alasan medis paling umum mengapa anak ayam tidak bisa mencapai usia dewasa adalah kondisi yang disebut pasty butt. Saluran pencernaan anak ayam masih berkembang, dan tidak selalu cukup kuat untuk mencerna makanannya dengan baik. Saat anak ayam mengalami stres berkepanjangan, kotorannya bisa menjadi sangat kental dan dapat tersangkut di dalam dan di sekitar lubang anusnya.

Pantat pucat terjadi ketika semua kotoran yang menempel di pantat mereka menyumbatnya. Mereka tidak dapat buang air besar, dan kotoran tersebut kembali ke saluran pencernaan mereka. Karena mereka tidak dapat membuang kotoran, anak ayam yang mengalami pantat pucat biasanya akan mati dalam waktu dua hari jika tidak diobati.

Untungnya bagi anak ayam, kematian akibat sembelit cukup mudah dihindari dengan waslap hangat sederhana untuk membersihkan pantat kecil mereka. Dalam kasus yang sangat parah, pijatan lembut mungkin diperlukan untuk mengeluarkan kotoran yang membandel. Tidak ada salahnya juga untuk mengoleskan sedikit vaselin pada pantat kecil mereka setelahnya.

Tarian Kotoran

Kungkang termasuk hewan yang lambat, dan hal itu juga berlaku pada saluran pencernaan mereka. Kungkang membutuhkan waktu hingga satu bulan untuk mencerna makanan yang mereka makan. Dan karena sistem pencernaan mereka bergerak lambat seperti bagian tubuh lainnya, mereka hanya perlu buang air besar sekitar seminggu sekali.

Namun, saat mereka buang air besar, berat badannya bisa turun hingga sepertiga. Sekitar setengah dari kematian kungkang terjadi di luar pohon, tetapi karena beberapa alasan, mereka turun dari tempat bertenggernya yang tinggi untuk buang air.

Setelah turun, mereka mengikis tanah untuk menggali lubang kecil, buang air besar sambil berdiri tegak, lalu menutup lubang itu kembali dalam ritual yang disamakan dengan “tarian buang air besar.” Beberapa ilmuwan percaya bahwa kungkang bersusah payah untuk buang air besar karena hal itu memberi ngengat yang membantu menyamarkan bulu mereka tempat untuk bertelur, tetapi tidak semua ilmuwan mencapai konsensus tentang hal ini.