Tahun ini menandai peringatan 28 tahun kemunculan pertama Pokemon. Selama bertahun-tahun sejak kita diperkenalkan dengan monster saku ini, mereka telah menyerbu setiap area budaya populer. Kita bisa mendapatkan kartu Pokemon, permainan komputer, acara TV, film, dan segala jenis barang koleksi. Kita juga selalu dapat membaca berita dan melihat kontroversi apa yang ditimbulkannya. Berikut beberapa kontroversi dari Pokemon.

Dilarang di Arab Saudi

Pada tahun 2001, Mufti Besar Arab Saudi, salah satu tokoh paling berkuasa di negara itu mengeluarkan fatwa terhadap musuh baru yang berbahaya. Musuh negara dan Islam secara keseluruhan adalah Pokemon. Menurut Mufti, permainan tersebut mendorong Zionisme. Ternyata, kartu-kartu tersebut memuat bintang Daud yang terkait dengan Zionisme internasional dan merupakan lambang nasional Israel. Selain itu, ada pula kaitan dengan Freemasonry yang mengkhawatirkan.

Aspek lain dari permainan yang menimbulkan kekhawatiran adalah penggunaan kata-kata seperti evolusi. Yang mengherankan, anak-anak sering menggunakan kata ‘evolusi’ di dalam dan di luar permainan. Walau tidak ada hubungannya dengan apa yang dipahami ilmuwan sebagai evolusi, penyebutan kata itu saja sudah cukup untuk membuat permainan itu tidak layak disebut.

Larangan tersebut sebagian besar terlupakan hingga tahun 2016, saat beberapa warga Saudi mulai mengunduh Pokemon Go dan membawa Pokemon langsung ke jalanan Arab Saudi. Permainan yang tidak Islami tersebut dilarang di Arab Saudi, namun beberapa pemain masih menemukan cara untuk mengunduhnya secara ilegal.

Jynx

Perusahaan harus sangat berhati-hati saat memasuki pasar baru agar tidak melakukan kesalahan yang tidak peka terhadap budaya. Pada tahun 2000, Carole Boston Weatherford menulis opini setelah menonton satu episode Pokemon. Karakter Jynx, Pokémon #124, memiliki ciri-ciri yang sangat mirip manusia seperti kulit hitam legam, bibir merah muda yang besar, mata yang menganga, rambut pirang lurus, dan tubuh yang berisi, lengkap dengan belahan dada dan pinggul yang bergoyang. Dengan kata lain, Jynx menyerupai waria gemuk yang merupakan perwujudan Little Black Sambo, stereotip rasis dari buku anak-anak yang sudah lama dihapus dari perpustakaan.

Tidak diketahui apakah kemunculan Jynx merupakan parodi yang tidak sensitif terhadap ras. Namun, untuk menghindari terjadinya pelanggaran lebih lanjut, Nintendo, pembuat Pokemon, mengubah warna kulit Jynx dari hitam menjadi ungu.

Keberatan PETA

Pokemon adalah permainan yang melibatkan orang-orang, dan sering kali anak-anak yang menangkap hewan dan memaksa mereka untuk berpartisipasi dalam pertempuran brutal. Tentu saja permainan dan serial TV menunjukkan ikatan yang berkembang antara Pokemon dan pelatih mereka, namun bagi sebagian orang hal ini justru membuat eksploitasi Pokemon semakin tercela. Disini, PETA ( People for the Ethical Treatment of Animals ) berperan.

PETA memiliki sejarah panjang tindakan provokatif dalam menyampaikan pesan pro-hewan. Terkait Pokemon, Peta tahu bahwa mereka harus bertindak untuk menghentikan kekejaman (virtual). Pada tahun 2012, untuk memprotes perilisan Pokemon: Black and White, mereka membuat permainan mereka sendiri. Disebut Pokemon: Black and Blue, permainan ini dimaksudkan untuk mengajarkan anak-anak bahwa alih-alih “menangkap semuanya”, mereka harus “membebaskan semuanya”. Sayangnya, permainan ini mengajarkan anak-anak tentang bahaya bermain game flash yang dibuat secara tergesa-gesa secara daring. Saat Pokemon Go keluar beberapa tahun kemudian, PETA menyatakan bahwa tidak ada Pokemon yang dapat ditangkap di properti mereka.

Kejang

Pada malam tanggal 16 Desember 1997, jutaan anak-anak duduk untuk menonton episode Pokemon di TV Jepang. Episode “Denno Senshi Porygon” memperlihatkan para karakter dalam acara tersebut dipindahkan ke dunia virtual tempat mereka bertarung melawan Pokemon bernama Porygon. Pada klimaks pertarungan, Pikachu melepaskan salah satu serangan listriknya dan layar menyala dengan gambar merah dan biru yang berkedip-kedip – dan beberapa saat kemudian anak-anak mulai pingsan.

Setidaknya itulah cerita yang dilaporkan. Tidak dapat disangkal bahwa lampu kilat dapat menyebabkan kejang pada orang dengan epilepsi fotosensitif, tetapi banyak orang tanpa bentuk epilepsi tampaknya menjadi korban episode tersebut. Yang tampaknya terjadi adalah berita tentang reaksi beberapa orang tersebar dan ketika lebih banyak anak menonton episode tersebut keesokan harinya, mereka meniru kejang tersebut.

Dalam kasus yang mungkin merupakan histeria massal, kejang-kejang tersebut, meskipun nyata, tidak ada hubungannya dengan tayangan di TV. Satu studi lanjutan menemukan bahwa kebanyakan orang yang mengalami kejang tidak melaporkan gejala lebih lanjut hingga tiga tahun setelah episode tersebut ditayangkan.

Kematian Akibat Pokemon Go

Pokemon Go meraih kesuksesan besar, ada jutaan orang mengunduh aplikasi tersebut dan mengubah hidup banyak orang. Sebagian orang mendapatkan teman baru saat berburu Pokemon bersama, sebagian lainnya menemukan pasangan hidup. Sebagian orang menurunkan berat badan saat berjalan-jalan, dan sebagian orang merasa game ini membantu mengatasi depresi karena memberi mereka alasan untuk keluar rumah. Namun, di antara semua kesenangan yang dibawa game tersebut ada sejumlah tragedi.

Kematian pertama yang disebabkan oleh permainan ini adalah, saat seorang pria di San Francisco tertembak saat bermain larut malam. Pemain lain tertembak saat mereka membobol properti pribadi untuk menangkap Pokemon super langka. Ternyata berjalan-jalan sambil terus-menerus membawa ponsel membuat orang menjadi sasaran perampok. Sejumlah pemain dirampok dengan todongan senjata atau berhadapan dengan pisau.

Banyak pemain juga memilih untuk mengabaikan peringatan dalam permainan, bahwa permainan tersebut tidak boleh dimainkan saat mengemudi. Seorang pemain yang tidak fokus mengalami nasib buruk karena menabrak mobil polisi saat bermain di belakang kemudi.

Penipuan Kartu

Di masa krisis, komoditas tertentu selalu naik nilainya karena selalu berguna. Emas biasanya menjadi pilihan utama bagi investor yang gelisah, tetapi terkadang emas adalah produk yang kurang jelas yang mereka beli. Baru-baru ini, nilai kartu Pokemon meroket dan jumlah penipuan yang terkait dengannya juga meningkat.

Beberapa orang mengoleksi kartu Pokemon karena keren atau membangkitkan sedikit nostalgia, tetapi Chris Camillo membeli kartu tersebut karena ia telah mempelajari pasar dan berpikir bahwa ada uang yang bisa dihasilkan. Dengan satu Charizard yang harganya lebih dari USD 200.000, tentu saja ada beberapa kartu yang bisa bernilai sangat tinggi. Saat ditayangkan langsung di YouTube, ia menukar USD 375.000 untuk satu kotak kartu Pokemon yang belum dibuka yang seharusnya penuh dengan barang langka.

Pokemon Go Di tempat yang tidak pantas

Pokemon Go adalah permainan realitas tertambah yang memungkinkan pengguna berburu Pokemon dengan latar belakang dunia nyata. Saat diluncurkan, permainan ini langsung sukses dan membuat pemainnya harus berjalan kaki miliaran kali lebih jauh saat menjelajahi lingkungan sekitar untuk mencari Pokemon mentah. Permainan ini mendorong orang untuk menjelajahi daerah sekitar dengan mengubah tempat menarik menjadi Pokestop tempat mereka dapat memperoleh hadiah dalam permainan.

Sayangnya, tidak semua lokasi yang dipilih permainan ini benar-benar cocok untuk pertarungan Pokemon yang ringan. Mereka yang berada di Museum Holocaust Washington DC dapat menemukan tiga Pokestop di antara pajangan tentang kejahatan rezim Nazi. Ada juga beberapa kasus Pokemon muncul di tempat yang tidak diinginkan. Koffing, Pokemon gas beracun, tertangkap di sebuah ruangan yang menggambarkan bagaimana orang-orang dibantai di kamar gas di kamp konsentrasi. Museum mencari cara untuk menyingkirkannya dari permainan.

Satanisme

Mungkin tidak ada hubungan antara Pokemon dengan Pangeran Neraka, namun beberapa orang Kristen yang jeli telah menunjukkan berbagai cara Pokemon memiliki hubungan dengan Setan. Pokemon secara khusus dirancang agar terlihat seperti setan yang pernah ditampilkan dalam buku-buku abad pertengahan yang digunakan oleh para penyihir. Beberapa pendeta berpikir, bahwa Pokemon adalah salah satu jalan yang akan menuntun anak-anak untuk meneliti aspek-aspek okultisme.

Legenda urban bermunculan yang konon membuktikan sifat jahat Pokemon. Beberapa mengatakan bahwa musik seram yang terdengar dalam permainan saat pemain mengunjungi Kota Lavender telah menyebabkan anak-anak bunuh diri. Yang lain membagikan wawancara dengan kreator Pokemon yang menyatakan, bahwa ia membuat permainan tersebut secara langsung menentang agama Kristen walau rekayasa.

Dengan dirilisnya Pokemon Go, seorang Pendeta berpikir bahwa “teknologi ini akan digunakan oleh musuh-musuh salib untuk menargetkan, menemukan, dan mengeksekusi orang-orang Kristen”.

Tuntutan Uri Geller

Uri Geller adalah salah satu paranormal paling terkenal di dunia. Dengan menggunakan apa yang ia klaim sebagai kekuatan supranatural, ia telah meraup kekayaannya seperti menunjukkan hanya dengan menggoyangkan jarinya ia dapat membengkokkan sendok.

Meskipun Uri Geller seorang cenayang, ia tidak dapat meramalkan bahwa citranya akan digunakan untuk karakter Pokemon. Dikenal dalam bahasa Inggris sebagai Kadabra, Pokemon cenayang tersebut ditampilkan sedang memegang sendok sebagai tanda kekuatannya. Ini mungkin tidak cukup untuk memberi tahu Geller jika nama Kadabra dalam bahasa Jepang adalah ‘Yungera’ yang sangat mirip dengan bagaimana nama Geller sendiri ditransliterasikan ke dalam bahasa Jepang.

Geller mengajukan gugatan hukum sebesar USD 60 juta terhadap Nintendo dengan klaim bahwa mereka telah mencuri identitasnya dan mengubahnya menjadi sosok yang jahat. Sebagai tanggapan, Nintendo menghapus Kadabra dari kartu Pokemon di seluruh dunia. Pada tahun 2020, Geller akhirnya mengalah dan memberikan restunya kepada Kadabra.